2003 – TOME 32 – N° 3

La planification des traitements orthodontiques devrait être définie en fonction de deux critères, l´efficacité (la capacité à atteindre un objectif de traitement), et l´efficience (le ratio bénéfices/ coûts et risques). Idéalement, un traitement orthodontique devrait être entrepris non seulement quand il est le plus efficace mais encore quand il est le plus efficient. Pour la plupart des patients enfants ayant besoin d'un traitement orthodontique, la période idéale est celle du pic de croissance pubertaire, à la fin de la période de denture mixte ou au début de la denture adulte jeune. Les traitements après l´adolescence sont indiqués principalement quand il existe une possibilité de croissance résiduelle après la fin du traitement qui pourrait entraîner une récidive ; notamment dans les cas de prognathisme mandibulaire et quelquefois dans les cas de béance. Les traitements précoces, avant le pic de croissance pubertaire, ont été récemment recommandés pour améliorer le succès des traitements d´expansion , mais il n´y a en fait pas de preuves scientifiques d´un meilleur résultat à cet âge qu´à l´adolescence. Les traitements précoces d´extractions pilotées ne sont indiqués qu´en cas d´encombrement très important. Les dernières données d´études cliniques randomisées montrent clairement que, pour la grande majorité des cas, les traitements précoces pour corriger des classes II ne sont pas plus efficaces que les traitements plus tardifs pendant l´adolescence, et certainement moins efficients. Le traitement précoce des classes II restera donc réservé aux enfants présentants des problèmes particuliers. Une autre indication qui revient souvent pour un traitement précoce est le traitement des rétromaxillies, car la possibilité d´avancement orthopédique du maxillaire supérieur par des forces de traction extra-orales se réduit considérablement après l´âge de 8 ans. Cependant, la croissance mandibulaire pendant l´adolescence peut réduire à néant les avantages de l´avancement maxillaire, il est donc très important de distinguer les problèmes de Classes III par rétrognathisme maxillaire de ceux par prognathisme mandibulaire.